魅力金山

紅豆湯裡有它、挫冰裡有它、燒仙草裡有它、跟豆花也超搭，就連手搖飲料都拿它當主打配料，它就是甜湯界的萬年配角—芋圓。不過誰也沒想到這個萬年配角竟然會有被扶正的一天。在金山芋圓王裡，芋圓才是王道，甚至會有人為了一嚐金山芋圓王的芋圓特別走訪金山，如此也讓一直以來都只能是配料的芋圓終於出頭天。

以往對於金山的美食記憶，不外乎是必吃的地瓜與鴨肉，而金山芋圓王可以說是近幾年來急速竄紅的新星，還撼動了長久以來都沒改變過的金山必吃美食清單。像是芋圓這樣的一個平民美食，台灣人普遍接受度高，只是它從來都不是主角，因此能夠在金山獨樹一幟，還扛起招牌，到底是怎麼辦到的？原來是因為金山芋圓王的老闆很喜歡吃芋圓，在創業時，他就是要把愛吃的芋圓當作主角來販賣，一開始販售的芋圓大小，就是大眾認知裡的尺寸，雖然生意還算不錯，但就是沒什麼特色，而才20出頭歲的李昰宗，擁有滿腹熱情，產品絕對不能被說沒有特色，因此擷取曾經到澳洲打工度假的經驗，在澳洲不論是動物還是植物，個頭都比在台灣大上一個尺寸，那麼把芋圓放大會有什麼效果？從最初一個碗裡有18顆芋圓，慢慢做調整，總重量不變，但是讓芋圓的個頭長大，試過一碗12顆、9顆，最後定案就是6顆，每一顆大約都是3公分乘以4公分的大小，李昰宗說，這就是一口吃，芋圓在嘴裡剛好有咀嚼空間的大小，而且這麼大的尺寸會迫使食用者多嚼幾下再吞，超過15下咀嚼，正好就可以嚐出芋圓的芋頭香氣，讓金山芋圓王發揮最好的特色表現，讓食用的人留下深刻印象。

然而金山芋圓王的永續經營，可不只是依賴芋圓尺寸的視覺衝擊，博取大眾的新奇目光就可以生存下去。對於真材實料的堅持，以及依循傳統純手工的製作方式，才是金山芋圓王的根本價值。選用“整顆”的大甲芋頭蒸熟拌粉料，而不是使用次等品或是邊角料，如此才能為芋圓增添品質與香氣。加上純手工搓揉、整型、切割，讓每一顆芋圓都是獨一無二，而且充滿手心的溫度，藉此傳遞給品嚐的人，醇厚的金山在地人情味，更加還可以為地方創造就業機會。李昰宗認為，只有好的用料與用心製作，才得以讓產品歷久彌新、不退燒。此外，在金山、萬里地區已經有四間分店，但拓展店面的腳步卻也止步於金山、萬里，原因在於，要創造想吃芋圓王就要到訪金、萬的產業價值，打造出只有在金、萬才吃得到的特色美食。

金山芋圓王的創立，不少人都以為，一定跟金山三寶「地瓜、芋頭、茭白筍」中的跳石芋頭有很大的關聯，但其實這是一個美麗的誤會，起初老闆剛回到家鄉金山，就是因為愛吃芋圓而創立芋圓王，完全沒想到可以使用金山土生土長的跳石芋頭，隨著返鄉創業經過八年的時間，逐漸與在地有連結，發現金山農業人口老化，跳石芋頭越來越少人願意種植，因此近年來嘗試開發『跳石芋頭芋圓』，雖然成本提高，但口感與香氣也都有所提升，進一步也希望能夠透過新產品的原物料使用，刺激跳石芋頭的耕地復興，讓專屬於金山在地的農特產品不被消失。

也因為與在地的連結漸深，金山芋圓王開始使用在地的農產品，像是金山地瓜、跳石芋頭作為原物料，甚至與在地的品牌、商家聯名，像是跟金山女孩女孩工作室共同合作開發新產品『芋芋瑪德蓮』，以及在海邊有販賣茶品的金山芋圓王據點，使用金山箴品茶研的茶葉，期待透過互相拉抬，創造共好的商業目標。另外也積極與在地活動聯名，最經典的就是結合『萬金杜鵑花季』與『我金山我驕傲健走路跑』推出聯名的限量紙碗，為地方行銷、也為自己行銷，把握每一個能夠露出的機會。

為了要讓芋圓這個萬年配料屹立不搖的站穩主角地位，金山芋圓王規劃芋圓手作體驗課程，讓喜愛吃芋圓的大、小朋友親手挑戰製作芋圓與地瓜圓。而活動的過程也沒有想像中的簡單，原因在於真材實料的芋圓粉團與地瓜粉團，需要經過反覆搓揉，才能變得柔軟好操作，若是搓揉不夠，粉團硬不說，表面更是可能會有裂痕，賣相就會不好，所以認真的手作完成一盒綜合芋圓與地瓜圓，往往一個小時就這樣過去，但也因為親手付出了努力，製作完成後，煮熟品嚐的芋圓與地瓜圓，也就成為了這個世界上最好吃、幸福的滋味。

透過芋圓的手作體驗，老闆希望能夠顛覆大眾對於芋圓只是3樣35元的配料印象，體會金山芋圓王所製作出的每一顆真材實料芋圓，是需要經過多少的耐心與堅持？絕對不只是3樣35元的配料而已！而金山芋圓王秉持著這份堅持一路走過了八年的時光，未來也還會持續純手工的製作下去，透過每一顆真材實料的芋圓王，要來傳遞金山最有溫度的人情好滋味。